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조지 스텁스(George Stubbs)는 18세기 영국 계몽주의 시대에 해부학적 해부 연구와 미학적 관찰을 결합하여 동물화(Animal Painting) 및 스포츠화 장르를 정밀한 학술적 수준으로 끌어올린 대표적인 화가이자 해부학자이다. 리버풀 출신의 독학 화가였던 그는 수년간 사체 해부를 직접 수행하며 말의 골격과 근육 구조를 정밀하게 분석하였고, 1766년 역사적인 해부학 서적 《말의 해부학(The Anatomy of the Horse)》을 출판하여 과학계와 미술계에 거대한 충격을 안겨주었다.

미술사학 및 18세기 영국 미술사 관점에서 스텁스 미학의 정점은 ‘과학적 해부학에 기반한 근육과 골격의 극적인 사실성’과 ‘단순한 동물의 묘사를 넘어선 실존적 생명력 및 낭만주의적 숭고미의 포착’에 있다. 그의 대표작인 《휘슬재킷(Whistlejacket)》(c. 1762) 및 《사자에 공격받는 말》 연작 등에서 입증되듯, 배경을 배제한 단색 바탕 위에 뒷다리로 들어 올린 말의 형태를 정교한 입체감과 생동감으로 묘사한 방식은 당대 하위 장르로 평가받던 동물화를 역사화에 버금가는 미학적 반열에 올렸다. 계몽주의적 이성과 자연주의적 관찰을 유기적으로 결합한 그의 성취는, 예술과 과학의 융합이 선사하는 정교한 시각적 아우라의 모범 사례로 평가받는다.